¿Es la terapia de protones el futuro del tratamiento del cáncer?
En el campo de la cura del cáncer, la terapia de protones/radioterapia de protones es una forma innovadora de terapia de partículas que utiliza haces de protones de alta potencia para irradiar tejidos enfermos o cancerosos. La terapia de protones utiliza estas partículas cargadas para administrar dosis de radiación que se depositan en el área objetivo en un rango meticuloso de profundidad, lo que significa que hay una salida, entrada o dispersión mínima de la dosis de radiación.
La terapia de protones, también conocida como terapia de haz de protones, es un tipo avanzado de radioterapia que ha revolucionado la forma en que se atacan los tumores, lo que hace que el proceso sea más preciso y eficaz. La terapia de protones básicamente opera a través de protones en lugar de rayos X para tratar el cáncer.
Entonces, ¿qué es un protón?
A protón se puede definir como una partícula subatómica cargada positivamente que tiene una estructura de masa más pequeña que un neutrón. La alta energía producida por los protones es lo suficientemente potente como para destruir las células cancerosas.
Cómo funciona la terapia de protones:
Se utiliza una máquina llamada ciclotrón o sincrotrón para aumentar la velocidad de los protones. Este movimiento de protones a alta velocidad produce una forma de energía poderosa que los empuja a viajar a la codiciada profundidad del cuerpo. Al llegar a la posición deseada, estos protones comienzan a administrar dosis específicas de radiación en el tumor.
¿Cómo se administra el tratamiento de terapia de protones al paciente?
Los pacientes reciben terapia de protones en una sala de tratamiento de diseño exclusivo. Para cada tratamiento, el equipo de atención médica del hospital colocará al paciente dentro del dispositivo en la mesa de tratamiento. Para tratar áreas alrededor de la cabeza y el cuello como el ojo, se colocará al paciente en una silla especial.
Entonces el oncólogo y el paciente tendrá una discusión en base a la cual se crea un plan de tratamiento. El médico usará imágenes de rayos X u otras herramientas basadas en imágenes para marcar las partes del cuerpo del paciente que están afectadas por el cáncer.
El equipo de tratamiento se asegurará de que el paciente esté en la posición correcta antes de comenzar el tratamiento. Esta terapia implica el uso de un láser para centrar las marcas que se colocan en el cuerpo del paciente o el dispositivo durante la exploración de planificación para el tratamiento.
El equipo ya tomó las radiografías o las imágenes de tomografía computarizada del paciente antes del tratamiento, lo que los ayudará a colocar al paciente en la dirección exacta para recibir los rayos en el tumor objetivo para que los protones puedan atacarlo sin dañar el cercano. tejidos
La sala de tratamiento de protones también consta de un pórtico. Básicamente gira alrededor del paciente. De esta forma, el tratamiento puede administrarse al tumor canceroso desde los ángulos más prominentes. A lo largo del tratamiento, el pórtico rotará continuamente alrededor del paciente para ayudar al médico a determinar si la boquilla del equipo está en la posición correcta o no. La boquilla es el área que producirá los haces de protones desde la máquina.
Una vez posicionado correctamente el paciente, los médicos se dirigirán a la sala de control de partos exterior que tiene un cristal de conexión a la sala de máquinas, desde donde el médico iniciará la terapia. La sala de control se compone de controles de máquinas que se utilizarán para entregar el terapia de protones. Los médicos verán y escucharán al paciente desde la sala de control a través de una cámara de video que se coloca dentro de la otra sala.
Ahora se iniciará la terapia, y los protones viajarán desde la máquina, y luego los imanes los dirigirán a la posición deseada del tumor. A veces, el pórtico también se puede utilizar para ofrecer una mayor eficiencia. Durante el tratamiento, el paciente debe permanecer quieto y evitar cualquier forma de movimiento, ya que puede alterar el posicionamiento del haz de protones.
Tiempo necesario para administrar la terapia de protones
En general, una radioterapia de protones puede durar de 15 a 30 minutos, a partir del momento en que el paciente ingresa a la sala de tratamiento. La duración del tratamiento está sujeta a cambios ya que depende del órgano/parte del cuerpo que se esté tratando y del número de sesiones que se requieran. También puede depender de la facilidad con que los médicos puedan ver el tumor en el sitio con la ayuda de las imágenes producidas por las radiografías y las tomografías computarizadas durante el proceso de posicionamiento.
Terapia de protones VS Radioterapia tradicional
La radioterapia convencional se relaciona con la energía de radiación de rayos X para tratar el cáncer y los tumores benignos. Al hacerlo, es probable que dañe los tejidos sanos circundantes al administrar radiación en un radio, que podría incluir tejidos sanos alrededor del tumor. En contraste, el haz de protones, como se discutió anteriormente, administra la dosis de radiación solo al tumor, lo que maximiza la probabilidad de curación y minimiza el daño en los tejidos sanos circundantes.
Además, otra ventaja principal es la distribución adecuada de la dosis de radiación. Se emite una dosis baja de haz/radiación de protones en la superficie del cuerpo objetivo, seguida de un estallido fuerte y potente una vez que entra en contacto con el tumor, con una cantidad insignificante de radiación que viaja más allá del objetivo deseado.
La radiación convencional es extremadamente penetrante y administra la dosis de radiación en todo el volumen de tejido que expone los tejidos sanos. Sin embargo, se emiten de 0.5 a 3 cm de radiación desde la piel del paciente, según la cantidad de energía que se haya administrado. Gradualmente pierde esta energía hasta alcanzar el objetivo deseado. Los tumores generalmente se ubican en profundidad, y debido a que la radiación convencional interactúa activamente con las células externas sanas, termina transfiriendo la pequeña cantidad restante de la dosis de radiación ionizante a las células cancerosas más profundas.
La terapia de protones limita los efectos secundarios de la radiación al evitar que sus dosis salgan del tumor objetivo. En tradicional radioterapia, Los rayos X se administran a los pacientes principalmente desde el exterior del cuerpo, lo que no puede brindar una precisión específica y daña todos los tejidos sanos cercanos que rodean el tumor, lo que provoca efectos secundarios graves que pueden experimentarse 6 meses después de la terapia.
Beneficios de la terapia de protones
En comparación con la radioterapia convencional, la terapia de protones tiene los siguientes beneficios:
Los órganos/tejidos cercanos que rodean el tumor reciben menos del 60 % de la radiación durante la terapia con haces de protones, lo que causa un daño mínimo a los tejidos sanos. Esto reduce el riesgo de daño haciéndolo más efectivo.
Debido a que administra radiación con tanta precisión en el objetivo, puede usarse para proporcionar dosis de radiación más altas en el tumor. Esto, por lo tanto, aumenta las posibilidades de que las células tumorales a las que se dirige la terapia se destruyan en menos sesiones.
Puede causar pocos efectos secundarios o menos graves, como fatiga, recuentos sanguíneos bajos, náuseas leves durante o después del tratamiento.
Tipos de cáncer que se pueden tratar con terapia de protones
El tratamiento con protones es efectivo para tratar o manejar tumores benignos o malignos que no han comenzado a diseminarse o que están presentes en órganos delicados del cuerpo como la médula espinal o el cerebro. También se usa para el tratamiento de niños, ya que reduce la posibilidad de dañar los tejidos sanos y en crecimiento. La terapia con haz de protones también se puede utilizar para tratar el cáncer de ojo, incluidos rabdomiosarcoma orbitario y retinoblastoma.
Otros pueden incluir:
Cánceres presentes en el sistema nervioso central, incluyendo condrosarcoma, cordoma y meningioma maligno
Cáncer de ojo, incluido el melanoma coroideo o el melanoma uveal
Cáncer de cabeza y cuello, incluido el cáncer de senos paranasales, cavidad nasal y algunos cánceres de nasofaringe
Sarcomas espinales y pélvicos, un tipo de cáncer que se desarrolla en los huesos y los tejidos blandos
Tumores cerebrales no cancerosos
¿Qué deben esperar los pacientes mientras reciben terapia de protones?
La terapia de protones se administra a un paciente generalmente en un entorno ambulatorio. Los pacientes no tienen que quedarse en el hospital para su tratamiento. Sin embargo, el número de sesiones y la frecuencia de los haces de protones usados en cada paciente están sujetos a variar dependiendo del tipo y tamaño del tumor.
A veces, oncólogo administra terapia de protones en porciones de 1 a 5 tratamientos con haz de protones. Básicamente, utilizan grandes dosis diarias de radiación en el paciente que reducen automáticamente la cantidad de tratamientos/sesiones requeridas. Este proceso se llama Radioterapia estereotáctica corporal. Y la Radiocirugía es cuando un paciente recibe una sola dosis alta de radiación.
Investigación en curso sobre la terapia de protones
Se han llevado a cabo varias investigaciones y ensayos clínicos que comparan la terapia de protones con los tratamientos con rayos X. Un ensayo clínico consiste en un estudio de investigación en el que participan sujetos de prueba, normalmente personas reales (pacientes). Estos tratamientos se están estudiando a fondo por varias razones:
La terapia con rayos de protones tiene un mayor riesgo en comparación con la radiación de rayos X cuando se usa en órganos en movimiento como los pulmones. El movimiento constante dentro del órgano evitará que los haces apunten al tumor, sin administrar la cantidad correcta de dosis.
Por lo tanto, hasta ahora la terapia con rayos de protones ha tratado con éxito ciertos tipos de cáncer. Pero el mundo médico ha podido lograr excelentes resultados en los tratamientos de casi todos los tipos de cáncer con un riesgo mínimo de efectos secundarios significativos de las terapias de radiación avanzadas. Ahora, para estos tumores, se requiere investigación y ensayos clínicos para descubrir qué terapia es mejor para tratar qué tipo de cáncer. Esto es importante debido al costo que la terapia con haz de protones es mucho más costosa que la terapia con haz de radiación. Y esta es una de las principales razones por las que la mayoría de los hospitales no han establecido un centro de atención de protones.
Los pacientes pueden contactar a Medmonks para obtener más información sobre la terapia de protones y sus ventajas.
