Este artículo se enfoca en determinar los pros y los contras de la radioterapia mientras se comprende cómo y por qué se administra y sus efectos secundarios. 

La radioterapia (RT) se usa ampliamente para tratar tumores en todo el mundo. La terapia es una forma eficaz de matar las células malignas, que también ofrece una recuperación más rápida. Se puede administrar tanto interna como externamente.  

• La RT externa se realiza con rayos X de alta energía dirigidos al área afectada con la ayuda de un acelerador lineal.

• La RT interna se logra mediante la inserción de materiales radiactivos dentro del cuerpo.

¿Qué es la Radioterapia (RT)?

Radioterapia o Radioterapia utiliza ondas de radiación para tratar el cáncer benigno o tumores no cancerosos y otras infecciones. La radiación se administra mediante aceleradores lineales que ayudan a administrar una terapia dirigida. La radiación ionizante, un tipo de radiación de alta energía, se usa para tratar las células cancerosas.

Datos interesantes sobre la radioterapia

• Utiliza una poderosa energía de radiación para inhabilitar la capacidad de las células cancerosas para dividirse o crecer, ralentizando su crecimiento y matando a las células cancerosas que ayuda a reducir el tumor, preparando al paciente para la cirugía.

• Utiliza altas dosis de radiación para destruir las células cancerosas al destruir su ADN.

• Daña las células cancerosas así como las células sanas del cuerpo.

• La RT se puede administrar al paciente durante la cirugía o antes y después de la operación, según el estado del paciente.

• Para entregar precisión durante las sesiones de terapia, el tratamiento es simulado durante la planificación del procedimiento antes de la administración del tratamiento real.  

¿Cómo funciona la radioterapia?

Diferente a la quimioterapia en el que el paciente recibe altas dosis de medicamentos contra el cáncer por vía oral o por vía intravenosa, la radioterapia utiliza radiación ionizante para atacar las células cancerosas o el tumor en el cuerpo evitando que se multipliquen o crezcan, de modo que el paciente pueda estar preparado para el cirugía. La radiación se dirige al área infectada del cuerpo del paciente y afecta solo a esa área en particular.

Esta terapia se realiza utilizando haces de radiación que se dirigen al área dañada. El área objetivo se determina antes de que se inicie la terapia con la guía de imágenes derivada de pruebas como rayos X, ultrasonido y resonancia magnética.

La radioterapia se puede utilizar para el tratamiento de las siguientes condiciones:

•    Cáncer benigno

• Tumores

• Tumores no cancerosos

• Infección de sangre

• Crecimiento anormal de células

Efectos secundarios de la radioterapia

Normalmente, los efectos secundarios de la radioterapia no aparecen hasta pasadas unas semanas o meses después de la terapia, lo que dificulta que el paciente analice cualquier reacción. Estos son algunos de los efectos secundarios comunes que se sienten después de este tratamiento:

Término corto

• Letargo o Fatiga

• Efectos específicos del sitio del tratamiento, como diarrea, caída del cabello, vómitos, náuseas o problemas urinarios. 

• Irritación de la piel que puede incluir ampollas, hinchazón o apariencia bronceada o quemada por el sol.

• Inflamación de tejidos, como neumonitis, esofagitis

• Podría afectar la producción de glóbulos blancos o plaquetas en el cuerpo.

A Largo Plazo

• Efectos de piel – La velocidad de curación de las heridas puede volverse más lenta después del tratamiento. Algunos pacientes incluso desarrollan una apariencia roja púrpura o arácnida en la piel debido a los vasos capilares dilatados.

• Movimiento rígido o restringido – Radioterapia dirigida a articulaciones como el cuello, rodilla etc. puede hacer que los músculos circundantes se pongan rígidos. Esto puede ser causado por la cicatrización del tejido. Los médicos recomiendan ejercicios específicos al paciente para ayudarlo a aflojar el movimiento después de la terapia. 

• Problemas hormonales – pueden incluir boca seca, hipotiroidismo, pérdida de memoria o cuestiones de.

• Desarrollo de Segundo Cáncer – Aunque es raro, en algunos casos el paciente puede desarrollar el riesgo de recurrencia del cáncer. La exposición a altas dosis de radiación puede provocar sarcoma de tejidos blandos. En algunos casos, los pacientes pueden incluso desarrollar un nuevo tipo de cáncer. 

También verifique: Efectos secundarios a largo plazo de la radioterapia

Preguntas Frecuentes

¿Cuál es el costo de la radioterapia en la India?

El proyecto costo de la radioterapia para tratar el cáncer puede variar desde USD 3500 (IMRT), de forma ambulatoria. 

¿Puedo morir por la radioterapia?

La radioterapia no matará al paciente, pero los síntomas generados por la terapia pueden causar una situación médica o un accidente que puede causar la muerte.

¿Son mortales los efectos secundarios de la radioterapia?

La mayoría de los síntomas experimentados después de la radioterapia generalmente desaparecen después de algunas semanas. Pero algunos de estos signos pueden causar alguna condición de salud grave que podría degradar la salud del paciente.

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